Die Nestlé-Gruppe 2003: Erfolgreiches Jahr mit starkem organischem Wachstum und verbesserten Margen

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| Schlüsselzahlen | Gesamtjahr 2003 | Gesamtjahr 2002 |
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| Umsatz | CHF 87'979 | CHF 89'160 |
| bei konstanten Wechselkursen | Mio. | Mio. |
| | +6,3% | |
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| EBITA | CHF 11'006 | CHF 10'940 |
| EBITA-Marge bei konstanten | Mio. | Mio. |
| Wechselkursen | +60 Basispunkte | |
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| Reingewinn | CHF 6'213 | CHF 7'564 |
| | Mio. | Mio. |
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| Nachhaltiger Gewinn pro Aktie | CHF 20.23 | CHF 18.90 |
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| Dividendenvorschlag | CHF 7.20 | CHF 7.00 |
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* Umsatz bei konstanten Wechselkursen um 6,3 Prozent
gestiegen
* Umsatz infolge der Wechselkurse um 7,6 Prozent geringer
* Organisches Wachstum von 5,1 Prozent - innerhalb der
Zielvorgabe
* EBITA-Marge in Schweizer Franken um 20 Basispunkte auf
rekordhohe 12,5 Prozent gestiegen
* Bei konstanten Wechselkursen erhöht sich die Marge um 60
Basispunkte und beweist damit eine nachhaltige operationelle
Verbesserung
* Operativer Mittelfluss von CHF 10,1 Milliarden, nahe am
Allzeithoch; freier Mittelfluss um 1,3 Prozent auf rekordhohe CHF
6'361 Millionen gesteigert

Peter Brabeck, CEO von Nestlé, sagte: "Nestlé hat sowohl eine gute,
nachhaltige Leistungsverbesserung als auch ein organisches Wachstum
erzielt, das innerhalb unserer Zielvorgabe liegt. Dies ist eine
starke Leistung in einem widrigen wirtschaftlichen und politischen
Klima und angesichts eines heftigen währungsmässigen Gegenwinds
während des dritten aufeinanderfolgenden Jahres. Ich bin
zuversichtlich, dass die Gruppe in der Lage ist, weiterhin eine
Margenverbesserung zu erzielen, die durch unsere Effizienzprogramme
unterstützt wird, wie auch ein andauerndes organisches Wachstum.
Unsere führenden Marktpositionen und unsere weltweite Präsenz
verleihen uns eine ausgezeichnete Ausgangslage für das etwas
positivere Umfeld des Jahres 2004."


Vevey, den 26. Februar 2004 - Bei einem konsolidierten Umsatz von
CHF 87'979 Millionen erzielte die Nestlé-Gruppe ein EBITA
(Betriebsgewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen auf Goodwill)
von CHF 11'006 Millionen, welcher sich in einer allzeithohen Marge
von 12,5 Umsatzprozenten niederschlug. Der Reingewinn belief sich auf
CHF 6'213 Millionen, eine Marge von 7,1 Prozent, während sich der
Gewinn pro Aktie auf CHF 16.05 belief; wegen einmaliger Faktoren im
Jahre 2002 sind diese Zahlen nicht vergleichbar. Die vergleichbaren
Zahlen zeigen, dass sich die nachhaltige Reingewinnmarge um 70
Basispunkte von 8,2 Prozent auf 8,9 Prozent erhöhte, während der
nachhaltige Gewinn pro Aktie um 7,0 Prozent von CHF 18.90 auf CHF
20.23 anstieg.

In US-Dollars wäre der Umsatz der Gruppe um 13,7 Prozent auf USD 65,5
Milliarden (USD 57,6 Milliarden 2002) gewachsen und der EBITA um 15,9
Prozent gestiegen, von USD 7,1 Milliarden auf USD 8,2 Milliarden.

Umsatz

Bei konstanten Wechselkursen stieg der Umsatz der Gruppe um 6,3
Prozent. Das organische Wachstum von 5,1 Prozent lag innerhalb der
Zielsetzung. Preiserhöhungen trugen 2,9 Prozent und das interne
Realwachstum 2,2 Prozent bei. Dies widerspiegelt die erklärte Politik
von Nestlé, in einer Zeit höherer Rohstoffpreise und schwächerer mit
dem Dollar verbundener Währungen, den Margen vor der Menge den Vorzug
zu geben. Alle Zonen zeigten positive organische Wachstumsraten.
Osteuropa, Lateinamerika und die Schwellenmärkte Asiens sowie Afrika
und der Mittlere Osten lagen klar über dem Gruppendurchschnitt. Das
gleiche gilt für Nestlé Waters, die Joint Ventures und den
pharmazeutischen Sektor. Die USA und Kanada blicken auf ein sehr
erfolgreiches Jahr zurück und China, Indien und Indochina zeigten
ebenfalls eine gute Leistung. Der Umsatz von Alcon erhöhte sich um
13,2 Prozent auf USD 3,4 Milliarden.

Löslicher Kaffee, gekühlte kulinarische Produkte, Nutrition,
Speiseeis, Schokolade und Frühstückszerealien wiesen ein gutes
organisches Wachstum auf.

Der starke Schweizer Franken hatte einen negativen Einfluss von 7,6
Prozent auf den konsolidierten Umsatz der Gruppe. Erwerbungen unter
Abzug von Veräusserungen trugen 1,2 Prozent zum ausgewiesenen Umsatz
bei.

Gewinn, Mittelfluss und Nettoverschuldung

Der EBITA der Gruppe belief sich auf CHF 11'006 Millionen, was sich
in einer Marge von 12,5 Prozent niederschlug (12,3% im Jahre 2002).
Nestlé erreichte ihr Ziel einer andauernden und nachhaltigen
Margenverbesserung trotz des Einflusses der Wechselkurse. Bei
konstanten Wechselkursen erhöhte sich der EBITA um über 10 Prozent
mit einer Margenverbesserung von 60 Basispunkten auf 12,9%.

Alle drei geografischen Zonen trugen zur Verbesserung der
EBITA-Margen in Schweizer Franken bei, mit besonders starken
Fortschritten in Nord- und Südamerika und im Wassergeschäft. Bei den
Produktegruppen machten die Produkte für Heimtiere einen bedeutenden
Fortschritt, mit einer Steigerung von 150 Basispunkten ihrer
EBITA-Marge, was den positiven Effekt der Integration von Purina
zeigte. Fertiggerichte und Produkte für die Küche verbesserten sich
um 90 Basispunkte, angetrieben durch den Erfolg des kürzlich
erworbenen Chef America. Es gab unter anderem auch Verbesserungen bei
Speiseeis und gekühlten Milchprodukten.

Der Reingewinn belief sich auf CHF 6'213 Millionen (CHF 7'564
Millionen im Jahre 2002, das durch einmalige Faktoren wie dem
öffentlichen Verkaufsangebot - Teil-IPO - von Alcon, der Veräusserung
von FIS sowie Aufwendungen für Restrukturierungen und
Wertbeeinträchtigungen stark beeinflusst wurde) und der Gewinn pro
Aktie auf CHF 16.05 (CHF 19.51 im Jahre 2002). Der nachhaltige
Reingewinn, vor Erfolg aus Veräusserungen, bedeutenden einmaligen
Einflüssen, Abschreibungen auf Goodwill, Wertbeeinträchtigungen und
Restrukturierungskosten erhöhte sich auf CHF 7,8 Milliarden, was sich
in einem nachhaltigen Gewinn pro Aktie von CHF 20.23 niederschlug,
einer Steigerung von 7,0 Prozent.

Der operative Mittelfluss erreichte CHF 10'125 Millionen, mit einem
freien Mittelfluss von CHF 6'361 Millionen, was rekordhohen 7,2
Prozent des Umsatzes entspricht. Diese Zahlen zeigen angesichts des
negativen Einflusses der Wechselkurse auf den Umsatz von 7,6 Prozent
eine gute Leistung.

Die Gruppe verringerte ihre Nettoverschuldung (gesamte finanzielle
Verpflichtungen abzüglich der flüssigen Mittel) leicht auf CHF 14,4
Milliarden und, obwohl ihre durchschnittliche Nettoverschuldung höher
war als 2002, verringerte sie auch ihre Nettofinanzierungskosten. Das
Verhältnis Nettoverschuldung / Eigenkapital der Gruppe verbesserte
sich auf 38 Prozent von 42 Prozent im Jahre 2002 und stärkte so ihr
AAA-Kreditrating. Die Investitionen in Sachanlagen fielen auf CHF
3'337 Millionen oder 3,8 Prozent des Umsatzes. Die Rendite auf das
eingesetzte Kapital unter Ausschluss des Goodwills stieg von
18,9 Prozent auf 19,9 Prozent.

Ausblick

Nachdem sie ein herausforderndes Jahr erfolgreich durchschritten hat,
sieht die Gruppe dem Jahr 2004 mit vorsichtigem Optimismus entgegen.
Sie wird ihre Strategie fortführen, eine andauernde und nachhaltige
Verbesserung ihrer Margen zu erbringen und hält ihr Ziel aufrecht,
zwischen 5 und 6 Prozent organisches Umsatzwachstum zu erreichen. Als
Resultat des wachsenden Beitrags der Effizienzprogramme und dank der
Stärke ihrer bekannten Marken und ihrer breit angelegten Präsenz ist
Nestlé zuversichtlich, in beiden Bereichen Fortschritte vorweisen zu
können.

Beschlüsse des Verwaltungsrates

Anlässlich seiner Sitzung vom 25. Februar 2004 hat der Verwaltungsrat
die vollständig geprüfte Rechnung genehmigt und beschlossen, der
Generalversammlung der Aktionäre eine weitere Erhöhung der Dividende
auf CHF 7.20 pro Aktie vorzuschlagen (CHF 7.- für 2002).
Vorausgesetzt, dass die Generalversammlung diesem Vorschlag zustimmt,
wird die Dividende am 28. April 2004 ausbezahlt.

Zur Generalversammlung laufen die Verwaltungsratsmandate von Frau
Vreni Spoerry, Lord Simpson and Herrn Arthur Dunkel aus. Diese
Mitglieder des Verwaltungsrates wünschen keine Wiederwahl. Der
Verwaltungsrat drückt den zurücktretenden Mitgliedern seine
Dankbarkeit für ihren Beitrag sowie für ihre Führungsqualitäten, ihr
Wissen und ihre Erfahrung aus, die sie in das Unternehmen eingebracht
haben. Der Verwaltungsrat beantragt der Generalversammlung die Wahl
von Sir Edward George, Herrn Kaspar Villiger, Herrn Rolf Hänggi,
Herrn Daniel Borel und Frau Carolina Müller-Möhl als neue Mitglieder.

Die Generalversammlung der Nestlé AG findet am 22. April 2004 um
15.00 Uhr im Palais de Beaulieu in Lausanne statt. Zwischen dem 2.
April 2004 und dem Tag der Generalversammlung wird keine Übertragung
von Aktien registriert, die das Stimmrecht beeinflusst. Der
Geschäftsbericht ist ab dem 25. März 2004 verfügbar, während die
vollständig geprüfte finanzielle Berichterstattung ab heute auf der
Konzern-Website von Nestlé abgerufen werden kann (www.nestle.com).
Sie können auch das beiliegende PDF herunterladen, welches die
konsolidierte Konzernrechnung der Nestlé-Gruppe enthält.



Kontaktpersonen :
Medien: François-Xavier Perroud +41-21-924 2596
Investoren: Roddy Child-Villiers +41-21-924 3509


Ferner werden die folgenden Anlässe auf der Nestlé-Investor
Relations-Website (www.ir.nestle.com) sowie auf der Nestlé Corporate
Website (www.nestle.com) (auf englisch) übertragen:



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| Time (CET) | Event | Online publication |
|------------+-------------------------------+----------------------|
| | European investors' | live audio broadcast |
| 0830 | conference call hosted by Mr. | slide presentation |
| | Wolfgang Reichenberger, Chief | |
| | Financial Officer, Nestlé | |
| | S.A. | |
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| | Press conference | live video broadcast |
| 1000 | | - link from |
| | | www.nestle.com |
|------------+-------------------------------+----------------------|
| 1430 | US investors' conference call | live audio broadcast |
| | hosted by Mr. Wolfgang | slide presentation |
| | Reichenberger | |
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Audio access to investors' conferences

Access for audio with synchronized slide presentation is via
http://www.worlductx.com/nestle_results03 for both investors'
conferences (0830 and 1430 CET).
Additionally, we are offering a phone-in conference listen-only
possibility. Please call
+44 (0)20 8400 6370 (0830 CET call) or +1 303 262 2190 / +1 800 240
2430 (1430 CET call).

Video webcast of press conference

Access for video (for the 1000 CET news conference only) is via
http://www.worlductx.com/nestle_fullyear03_news. Choose your type of
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Archives

All these services will be available as Internet archives following
the event via the links above.
For the phone-in, please call +44 (0) 20 8797 2499 access code
971335# (0830 CET call) and
+1 303 590 3000 / +1 800 405 2236 access code 570271# (1430 CET
call). These will be available for 90 days.
All this information is summarized at
www.nestle.com/Html/MediaCenter/news_conference.asp.
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